Galdós, Clarín y El amigo Manso

Juan J. Del Rey Poveda
I.E.S. Nicolás Estévez Borges
(Tenerife)

     En 1882 se publicó una novela de Galdós con el título de El amigo Manso ⁽¹⁾, obra que llamó la atención de Clarín y por ese motivo le dedicó tres artículos de crítica. En ellos Leopoldo Alas distingue varias características de este libro, a saber: su carácter autobiográfico, el hecho de ser "un pedazo de la vida de Madrid" ⁽²⁾, ser "una novela de observación psicológica", su "humorismo triste y dulce" y haber conseguido un estilo "propio para el género". Y, dentro del estilo, Clarín subraya que "El diálogo, sobre todo, merece entusiástica alabanza". Y nos da la razón de esta afirmación: "No cabe mayor verdad, más escrupuloso estudio y remedo más perfecto del corte natural de la conversación, de los giros propios de cada distinto personaje". La profª. R. Asún escribió que don Benito "sabía que <<una de las mayores dificultades con que tropieza la novela en España consiste en lo poco hecho y trabajado que está el lenguaje literario para asimilarse los matices de la conversación corriente>>. De alguna manera, con El amigo Manso Galdós está avanzando un paso más en la conformación de tal necesidad creadora" ⁽³⁾ El objetivo de este estudio es analizar alguno de esos diálogos, especialmente en los que interviene el protagonista, porque "Manso funciona como el oponente de los demás personajes; es el ser íntegro y honesto que desprecia la vanidad y atiende sólo a la íntima convicción, a la ética personal. [...] Al conseguir la felicidad por encima de las pequeñas ambiciones y bajezas de los demás se convierte en paradigma. Esto sostiene el matiz didáctico y moralizante de la novela". ⁽⁴⁾

     Hay que recordar que el propósito de los escritores realistas era la mejora de la humanidad. De esta manera Galdós y Clarín en su literatura moralizan y critican la sociedad de su época. Para ellos el arte es algo más que estética, sirve para cambiar la España que les tocó vivir. Por eso, I. Román escribió que "Máximo Manso, a lo largo de la novela, se plantea como tema central la educación y, paralelo a éste, la crítica a la sociedad española" ⁽⁵⁾. De ahí que Manso sea un personaje peculiar, único, distinto de los demás, porque se preocupa del progreso del género humano y no sólo de sí mismo.⁽⁶⁾

     Los diálogos que vamos a analizar son 11 y en ellos sólo intervienen dos personajes, Manso y doña Javiera ⁽⁷⁾. Las razones de esta elección son varias, y las dos principales son que Manso es el protagonista y que en ellos se observa la evolución del modo de hablar de doña Javiera. Queremos recordar que para F. Caudet, "Manso y doña Javiera son dos tropos, dos maneras de metaforización. Dos signos" ⁽⁸⁾. Él representaría a una sociedad racionalista, justa, progresista, amante del saber y del trabajo; por el contrario, ella sería el arribismo, el irracionalismo, el vivir de las rentas. También señalan los críticos que esta obra "presenta un valor especial, pues se trata de la primera novela en que Galdós se abstiene deliberadamente de adoptar posiciones simplistas [...] se trata de una obra didáctica" ⁽⁹⁾.

     Después de estas consideraciones queremos comenzar a analizar los diálogos entre Manso y doña Javiera, porque de este análisis sacaremos conclusiones sobre el lenguaje que empleó Galdós, su posible evolución, etc. Pero antes recordamos unas palabras de Bobes Naves sobre la novela Fortunata y Jacinta, que pueden servir también para El amigo Manso: "Galdós parece utilizar los diálogos con una finalidad pragmática: con ellos quiere dar al lector una sensación de realidad; junto con otros recursos literarios, que pretenden trasladar al texto la realidad, el diálogo será valorado por la crítica por su <<verdad>>"⁽¹⁰⁾.

     El primer diálogo que vamos a tratar se lleva a cabo entre las páginas 162 y 165 y en él doña Javiera pide al catedrático que eduque a su hijo, Manuel, para que sepa comportarse en sociedad. Se trata de formar a un chico de familia rica y que va a poder vivir de sus rentas. Para esta petición la señora se vale de un lenguaje popular que se basa en:

     En el lenguaje de doña Javiera predomina la función expresiva y la estética, y ante todo intenta interesar a su interlocutor, porque a su juicio es la persona más indicada para educar a su hijo, por su sabiduría y moral. Manso no habla, sólo asiente: "yo no le decía nada, y sólo le indicaba mi aquiescencia con expresivas cabezadas, cerrando un poquito los ojos". Pero estos elementos paralingüísticos son suficientes para una conversación. Este primer diálogo marca la pauta a seguir en el resto: la señora es más habladora y expresiva que Manso. Y los dos hablan según les corresponde dentro de la sociedad de la Restauración: él como catedrático de Filosofía, como hombre sabio; ella, como mujer rica pero que no ha tenido educación. Queremos también añadir que este primer diálogo da impresión de realidad, de verdad, que es lo que buscaba Galdós. En otras palabras: "Los diálogos producen en el lector, por lo general, una impresión de cercanía y una sensación de verdad, que son los objetivos buscados por el movimiento realista"⁽¹¹⁾.

     Entre las páginas 320 y 322 se produce el segundo diálogo. En él Manso pide ayuda a doña Javiera para encontrar una mujer que amamante a su sobrino, ya que la encargada de esa tarea ha abandonado a su cuñada. El lenguaje de Javiera trata de mover al hombre para que actúe, de ahí el uso abundante de imperativos ("no se quede usted lelo, coja [...] y lea [...] Váyase [...] llévese [...] Escójala [...] No dejen de examinar [...] y fíjense)". El habla es popular, no culta, por la utilización de insultos ("No hay peste como esas mujeres" y "más gallina que las gallinas"), frases hechas ("sin comerlo ni beberlo"), frases sin terminar ("la vecina me dijo que conocía..."). Es un personaje de acción, pragmático, realista. Nos llama la atención el uso del diminutivo afectivo "Mansito", marca del cariño y la confianza que siente la señora por el catedrático. Por su parte, el lenguaje de Manso es correcto, culto, no popular. La única nota especial es su gran uso del vocativo "señora".

     En el tercer diálogo, páginas 366-368, doña Javiera confiesa a Manso que su hijo está enamorado. Para ello usa un lenguaje popular ("a mí no me la da"), algo hiperbólico (uso del sintagma tan + adjetivo: "tan pava", "tan notable", "tan llanota"). Se corresponde con un personaje popular pero no vulgar. Una vez más ella manifiesta su admiración por su amigo: "una gloria del país no debe vivir así". El catedrático utiliza un lenguaje culto, gramatical, en el que da las gracias (¡cuatro veces!) a la señora por un regalo ⁽¹²⁾. Éste, junto con otros, es un diálogo corto en el que se expresa sólo una idea, un problema, para intentar llegar a una solución.

     Doña Javiera pide a su amigo que convenza a su hijo para que no se case con Irene. Esto sucede en el diálogo cuarto, en las páginas 389-391. La mujer muestra su inmenso disgusto, por el hecho de que Manuel se quiera casar con una maestra ⁽¹³⁾, mediante repeticiones ("me muero", "estoy volada", "castigo"), insultos ("alguna pazpuerca muerta de hambre"), frases hechas ("es para matarlo", "póngale usted las peras a cuarto", "a mí me va a dar algo") y exclamaciones ("¡una maestra de escuela!", "¡qué afrenta, Virgen, re-Virgen!"). Por eso predomina la función expresiva, debido a la gran tensión que está sufriendo la mujer. Por el contrario, Manso se sirve de un lenguaje culto y correcto, en el que predomina una frase ("yo lo arreglaré"). Su lenguaje es conciso y trata de tranquilizar a su amiga, la cual no admite que su hijo, que es rico, se case con una chica pobre.

     En el diálogo quinto, página 396, la mujer ofrece casa nueva a Manso. El lenguaje de ella es expresivo ante todo. Por eso utiliza vocativos ("amigo Manso") y una hipérbole ("un profesor eminente"). También es típico en ella las frases hechas ("soy muy llanota", "no faltaba más"). Hay que destacar que doña Javiera va mejorando su habla poco a poco, porque su hijo está entrando en los círculos de poder político del país y ella tiene que adaptarse a una nueva vida social. Manso, por su parte, se sirve de un lenguaje extremadamente conciso y correcto, bastante repetitivo ("convencido"). Y todavía no quiere enfrentarse a Javiera.

     Manso trata de convencer a la señora para que dé licencia a su hijo para casarse con la maestra. Tarea casi imposible debido al clasismo económico de la sociedad de finales del siglo XIX. Estamos en el capítulo sexto, que se desarrolla en las páginas 396-399. Doña Javiera, igual que su amigo, pierde la compostura y nuestra bastante violencia –algo impropio de una viuda delante de un catedrático-, expresada a través de insultos ("falsillo", "tramposo", "mamarracho"), frases hechas ("a usted no le importa", "¿qué se ha figurado usted?, ¿que mi hijo está ahí para que me lo atrape la primera esgüízara...?"), exclamaciones ("¡Una licenciada! ¡qué asco!"), ironías ("bonito servicio me ha hecho usted"), hipérboles ("si apuesta a fea, no hay quien le gane") y una metáfora degradante ("es un palo vestido"). Incluso se sirve de un personaje de la tradición literaria para agredir a Manso, al tratarlo de "caballero quijotero" ⁽¹⁴⁾. Es el diálogo más expresivo, vivo y rico estilísticamente de todos entre doña Javiera y su amigo. La señora trata, ante todo, de buscar y esgrimir argumentos para rechazar la boda. Galdós aprovecha para "resaltar en muchos casos el habla castiza de algún tipo popular, como en los largos discursos de doña Javiera", como bien comenta E. Miralles ⁽¹⁵⁾. Manso también pierde la compostura (el único diálogo en que esto sucede) al insultar a la señora con un "mamarracho". Y también nos sorprende el uso de un lenguaje popular, con frases hechas ("chúpate esa", "qué le hemos de hacer"), hipérboles ("una verdadera joya, una mujer sin igual, un prodigio de talento, de belleza, de virtud") y exclamaciones ("¡Vaya, vaya... con los humos de esta señora!"). Destaca el abundante uso de hipérboles ⁽¹⁶⁾ por parte de él, ya que es un recurso para ensalzar a Irene. Veamos otro: "hija de un caballero principalísimo que prestó a mi padre grandes servicios". Difícilmente se puede exagerar más. Además, llama mucho la atención el uso de la siguiente parodia:

     La parodia como recurso estilístico de un personaje culto como él, algo de lo que no podrá servirse la mujer. También hay que señalar el "dejo chulesco" de doña Javiera, producto de su escasa educación y del ambiente en el que ha vivido, una carnicería, espacio del que renegará pronto, en cuanto su hijo ascienda socialmente. Conviene señalar que el lenguaje de la señora está acompañado de gesticulaciones, movimiento de manos –muy cerca de los ojos del hombre-, alzamiento de voz, gritos, posición en jarras, aturdimiento, cólera y risa. El grandísimo enojo de doña Javiera provoca todos estos movimientos, porque en su cabeza su hijo es un pillo si se casa con Irene. Este diálogo sexto es de los que llama E. Miralles "encuentros dialécticos", en los que "al manifestar cada una de las partes una tesis contraria, intentando defenderla, tales diálogos se configuran en una forma dialéctica, sólo resuelta si un interlocutor convence al otro, o si de alguna manera consigue imponerle su criterio" ⁽¹⁷⁾. El mismo profesor nos explica que "los escritores más aficionados a la redacción de esta clase de diálogos son Galdós, Pereda y Alarcón ⁽¹⁸⁾ . Sin duda, al lector le interesaba ver puntos de vista diferentes.

     En el diálogo séptimo –entre las páginas 400 y 402- doña Javiera invita a su amigo a ver la nueva casa, otro de los símbolos de su recién estrenado cambio de vida. Ella se sirve de su lenguaje popular, basado en vocativos ("señor de Manso"), frases hechas ("¿qué le parece [...]?", "eso ya lo sabía yo...", "¿qué se me ve?"), exclamaciones ("Virgen, ¡qué calma la de esos pintores y estuquistas!") y términos despectivos ("todavía doy yo quince y raya a más de cuatro farolonas que van por ahí"). Por su parte, Manso, una vez más, es extremadamente lacónico y serio, y hasta le cuesta esfuerzo terminar una frase popular como "le cae a usted que ni...", con la cual expresa su admiración por la belleza de la señora. Pero como es tímido, no se atreve a terminarla. Por ese carácter suyo tampoco se atreve a manifestar su amor a Irene.

     Manso intenta conseguir la licencia de la señora para que se case su hijo con la maestra en el capítulo octavo, página 403. Doña Javiera, con su habitual desparpajo (de ahí que utilice frases hechas como "no me dejo engatusar", "me vuelo" y "callarse la boca"), se niega a dar el permiso, porque teme que su hijo no pueda continuar el ascenso social gracias a sus cualidades de orador. El catedrático es lacónico y no se enfrenta demasiado con la mujer, por eso no logra terminar la frase "Pero señora...".

     En el diálogo IX –página 413- los dos amigos hablan de Irene, ya casada con Manuel. La madre, a quien costó mucho permitir la boda de su hijo, pondera ahora el valor de la nuera, aunque deja una sombra de duda y miedo, en parte porque desconfía de la sabiduría de las féminas: "Como siga así y no se tuerza". Manso también la valora, aunque en un grado extremo, a través de una metáfora: "ella [...] es un ángel". Los dos son, pues, muy comedidos al hablar de la chica, y la aprecian por sus cualidades.

     Los dos amigos hablan de la vida social de Irene en el diálogo décimo, página 413. Doña Javiera muestra confidencialmente a Manso sus temores mediante frases hechas ("veremos lo que dura", "se ven unas cosas...") y repeticiones ("tantos tés, tanto recibir, tanto exhibirse") ante el estilo de la vida excesivamente social de la nuera. De manera lacónica, Manso está de acuerdo con la señora y expresa también su miedo: "Quiera Dios...". Los dos no se dan cuenta de que el joven matrimonio es una pieza más del engranaje social de la época y sigue sus mismas pautas: lo exterior y lo social son elementos necesarios para ganar posiciones en política. Esto lo sabe muy bien la pareja, de ahí que convierta su casa en un lugar para ganar simpatías y, tal vez con el tiempo, un puesto de ministro para Manuel.

     En el diálogo undécimo, en la página 415, Manso le dice a su amiga que va a morir. Doña Javiera se asusta al verlo tan decaído. Esto lo expresa con frases hechas ("¿pero qué tiene usted?", "nada, nada") y una comparación ("se queda usted como una vela"). Es uno de los diálogos en que más habla Manso, ya que es su despedida, algo amarga, del mundo. Es muy hermosa la comparación que utiliza, que resume su estado: "Es como si cuando una flor se deshoja y se pudre llamara usted al jardinero". Doña Javiera es bastante cruel cuando duda de que Manso haya dejado algo para la posteridad:

     Todos los diálogos tienen rasgos lingüísticos comunes que vamos a enumerar e intentaremos explicar por qué aparecen de esa manera, aunque seamos algo simplistas:

1. Doña Javiera es siempre muchísimo más habladora que su amigo a lo largo de los once diálogos analizados. Esto crea un desequilibrio entre ella y su interlocutor. Excepto en el sexto y en el último diálogos, Manso es extremadamente lacónico. ¿A qué se debe esto? En parte, el sabio, por naturaleza, es callado y piensa mucho lo que va a decir y cómo lo va a decir. En Doña Javiera predomina la función expresiva del lenguaje y las ganas de contar cosas a su amigo y consejero.

2. Los dos amigos guardan siempre la compostura, las buenas formas, excepto en el diálogo sexto, en el que los dos se insultan a causa de Irene. El insulto en el caso de Manso es un poco forzado, igual que las frases hechas populares que alguna vez emplea. Hasta comentar ciertas cosas –"tímidas murmuraciones"- les cuesta rubor. Son dos personajes bastante racionalistas, poco apasionados, aunque doña Javiera más.

3. Los dos personajes respetan el lenguaje propio de cada cual: doña Javiera, el popular, muy expresivo, que va incluyendo poco a poco elementos cultos (por ejemplo, usa la palabra culta "oráculo") y rechazando formas vulgares, con el objetivo de adaptarse al ascenso social de su hijo. El lenguaje de Manso es respetuoso, culto y apenas tiene formas populares, porque casi no se relaciona con el pueblo llano.

4. El modo de hablar de la señora Javiera se caracteriza por los siguientes rasgos lingüísticos: frecuentes exclamaciones, vocativos, imperativos y comparaciones, muy abundantes frases hechas, repeticiones de palabras, hipérboles, interjecciones, algunas metáforas y algunos insultos. O sea, una mujer del pueblo, pero la inclusión de términos cultos y la progresiva eliminación de vulgaridades, debido a su hijo y al trato con el catedrático, le hacen evolucionar.

5. La manera de hablar de Manso se caracteriza por los siguientes rasgos: frecuentes vocativos, frases muy cortas y algunas repeticiones. Es un lenguaje respetuoso y algo tímido, propio de un personaje sabio.

6. Doña Javiera muestra constantemente la superioridad moral e intelectual de su amigo y le da un valor que no le reconoce casi ningún personaje. De ahí que utilice formas de respeto hacia él (el pronombre usted), hipérboles y comparaciones. Por su parte, Manso trata en mucha consideración a su amiga. Dos ejemplos de esto son: "Yo le tengo a usted mucha ley, señor de Manso; usted es un hombre como hay pocos... miento, como no hay ninguno" y "aquella buena señora". Los dos saben que son amigos de fiar y sinceros, y que tienen un gran valor moral, imposible de alcanzar en la sociedad de la Restauración.

7. A través de los diálogos asistimos a la transformación lingüística de doña Javiera. Esto era, hasta cierto punto, una novedad en la escritura de una novela. Un personaje puede mejorar –o degradarse-, y eso se tiene que reflejar claramente en su lenguaje.

     Queremos también señalar que los diálogos entre los dos muestran una cierta atracción afectiva, sentimental, siempre muy pudorosa y recatada. Leamos un ejemplo: "Desde que le traté se me entró usted por el ojo derecho, se me metió en el cuerpo y se me aposentó en el corazón [...] Pues no parece sino que le hago a usted el amor; y no es eso, señor de Manso". Por su parte, él piensa que su amiga "estaba [...] más hermosa cada día". Doña Javiera nunca se declara al catedrático, aunque sabe el gran valor que tiene él. Por su parte, Manso se ha enamorado de Irene, pero esto lo mantiene en secreto, seguramente debido a la diferencia de edad entre los dos.

     Debemos decir que en muchos capítulos de la novela no tenemos diálogo entre doña Javiera y Manso. La razón de que esto suceda es la gran cantidad de personajes y peripecias que se producen en el libro. Doña Javiera es uno de los más importantes personajes, pero hay otros cuantos (don José, Lica, doña Cándida), y todos necesitan su espacio. El libro coge un personaje y deja otro, y así alternativamente, para que todos actúen.

     El lenguaje de estos dos personajes, Manso y su amiga, ¿es equilibrado, realista, algo artificial? En primer lugar, sí es realista. Doña Javiera se expresa como una mujer de pueblo y habla de preocupaciones de la vida cotidiana, y Manso como lo que es, un personaje muy culto y tímido. Por tanto, el realismo es la principal característica del lenguaje de estos personajes. Por otra parte, no es equilibrado, porque doña Javiera se explaya abundantemente y, por el contrario, Manso habla poco y a veces se calla algo importante (por ejemplo, desde el principio podría haber dado su opinión sobre Irene, de esta manera se habrían evitado tantos enfrentamientos con su amiga).

     La conclusión de este artículo es sencilla: el análisis de los diálogos entre el protagonista y doña Javiera ponen de manifiesto su modo de hablar (él, culto; ella, popular pero evolucionando al culto, por necesidades de ascenso social), su pertenencia a un momento histórico concreto –la Restauración- y los temas que les preocupan. Además, el diálogo es un excelente instrumento lingüístico en la pintura de la realidad y en la búsqueda de la verdad, objetivos de los escritores realistas decimonónicos.

Notas:

(2) Estas críticas las podemos encontrar en Leopoldo Alas "Clarín", Galdós, novelista, edición e introducción de A. Sotelo Vázquez, Barcelona, PPU, 1991.

(3) R. Asún Escartín: "1882: Máximo Manso y Benito Pérez Galdós en defensa de la novela", en Estudios y ensayos, Alcalá de Henares, Univ. de Alcalá de Henares, 1991, pág. 288.

(4) I. Román Gutiérrez, Persona y forma: una historia interna de la novela española del siglo XIX. II. La novela realista, Sevilla, Ediciones Alfar, 1988, pág. 134.

(5) I. Román Gutiérrez, op. cit., pág. 130.

(6) El resto de los personajes tienen como meta el medro social (por ejemplo, don José), o el poseer lujos (como doña Cándida). El ansia de tener dinero lo domina todo.

(7) Entre estos dos personajes hay algunos diálogos más en la novela, pero son muy pequeños e irrelevantes, por eso no los hemos analizado.

(8) B. Pérez Galdós, El amigo Manso, edición de F. Caudet, Madrid, Cátedra, 2001, pág. 68.

(9) E. Rubio Cremades, Panorama crítico de la novela realista-naturalista española, Madrid, Castalia, 2001, pág. 323.

(10) Mª. del C. Bobes Naves, El diálogo. Estudio pragmático, lingüístico y literario, Madrid, Gredos, 1992, pág. 206.

(11) Mª. del C. Bobes Naves, op. cit., pág. 229.

(12) A diferencia con otros personajes, Manso y doña Javiera no sustentan su amistad con regalos, porque para ellos eso no es importante.

(13) Hasta bien entrado el siglo XX la profesión de maestro estaba muy mal pagada y mal considerada por la gente adinerada. Recuerden: "pasa más hambre que un maestro de escuela"

(14) La inserción de personajes literarios -como don Quijote o Celestina- en el habla popular es algo común en todas las épocas.

(15) E. Miralles, La novela española de la Restauración (1875-1885): sus formas y enunciados narrativos, Barcelona, Puvill, 1979, pág. 212.

(16) El empleo de la hipérbole no se corresponde con el lenguaje de un sabio, que siempre ha de ser muy comedido, nada exagerado.

(17) E. Miralles, op. cit., pág. 195.

(18) E. Miralles, op. cit., pág. 196.

Juan J. del Rey Poveda
UNED Tenerife e I.E.S. Garoé

© Juan J. Del Rey Poveda 2004

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